むかしむかし、ひどく年を取ったおじいさんがいました。 おじいさんは目が悪く、ボンヤリとしか見えません。 おまけに耳もよく聞こえず、いつもひざがガタガタと震わせていました。 テーブルに座っても上手にスプーンを持つ事が出来ず、いつもスープをこぼしていました。 おじいさんの息子と、そのお嫁さんは、その事が嫌でたまりません。 だからおじいさんをテーブルから見えない様に暖炉(だんろ)の後ろに座らせ、そこで食事をする様に言いました。 のけ者にされたおじいさんの目は、いつも涙でぬれていました。 ある時、震える手で食事をしていたおじいさんは、皿を床に落として皿を割ってしまいました。 息子とお嫁さんはブツブツと文句を言うと、その日はおじいさんに何も食べさせませんでした。 次の日、お嫁さんはおじいさんの為に、ほんの少しのお金で小さな木の皿を買いました。 その日からおじいさんは、その小さな小皿に入る分しか食べさせてもらえませんでした。 ある日、4歳になる男の子が、小さな板きれを集めて何かを作っていました。 それを見たお父さんが、男の子に尋ねました。 「お前は、そこで何をしているんだね?」 男の子はニッコリ笑うと、お父さんに答えました。 「ぼく、これで小さなおけをこしらえるんだよ」 「ほう、上手なもんだね。 でも、そんな小さなおけを何に使うんだい?」 「うん。 ぼくが大人になったらね、お父さんとお母さんは、このおけでご飯を食ベるんだよ」 これを聞いた息子とお嫁さんは、しばらく顔を見合わせていましたが、やがて二人とも泣き出してしまいました。 そして二人は暖炉の後ろにいるおじいさんを、すぐにテーブルのところへ連れてきました。 この時から、おじいさんはみんなと一緒のお皿で、みんなと一緒に食事をする事が出来ました。 そしておじいさんがスープをこぼしたり、震える手でお皿を割ったりしても、二人とも何も言わなくなりました。 おしまい
