How will Rakuten Mobile change with the end of KDDI roaming? The unreliable 700MHz band, and the key to standing alone lies in 5G

楽天モバイルとKDDIのローミング協定が、9月30日でその期限を迎えた。 10月1日から、KDDIはローミングの提供を順次終了させており、更新されたエリアマップでは、その範囲が大きく狭まっていることが確認できる。 とはいえ、ローミング自体が完全に終了したわけではないのも事実だ。 かねて楽天モバイル側が強調していたように、一部エリアではローミングが継続している。 実際、上記のエリアマップでも、縮小こそしているが、依然としてローミングの提供は続けられている。 一方で、ローミングが終了すると楽天モバイルにとっては通信品質の低下につながる恐れもある。 楽天モバイルには、早期の独り立ちが求められそうだ。 楽天モバイルとKDDIのローミング協定が、9月30日で終了期限を迎えた。 10月1日から、新たな枠組みでサービスが提供されている。 楽天モバイルのエリアは、参入当初から見れば大きく広がった一方、全国区で見ると依然としてローミング頼りになっている場所は多い。 10月1日以降にこのエリアがどうなるのかはユーザーの関心事だったといえる。 KDDIはもちろん、ソフトバンクなどの競合他社までもが店頭で大々的に「ローミング終了」をうたい、楽天モバイルユーザーの獲得を狙う動きもあり、ローミング協定終了がどう影響するかに注目集まっていた。 ローミング終了という言葉が独り歩きしている節もあるが、実際には、9月30日でスパッと全てのエリアがなくなったわけではない。 8月に開催されたKDDIの決算説明会では、代表取締役社長CEOの松田浩路氏が「現行の契約は9月をもって終了することで進めている」とした一方、「本当の一部ルーラルエリア(田舎、郊外など)については期間を限定した上でインフラ維持に協力しようと思っている」と語っていた。 逆に、楽天モバイル側がこの“継続”という部分を強調。 楽天グループの代表取締役会長兼社長の三木谷浩史氏は、決算説明会で「楽天モバイルがカバーを必要とするエリアは、10月以降も契約にのっとってローミングを継続している」と語っていた。 9月30日までの契約は終了したが、楽天モバイルが自社で基地局を構築できていないエリアでは、期間限定でローミングの提供が続けられているというわけだ。 実際、9月30日にKDDIが公開したローミングエリアのエリアマップを見ると、依然としてオレンジに塗られたエリアが全国レベルで残っていることが分かる。 これらのエリアが松田氏の語っていた“本当の一部ルーラルエリア”と呼べるほどなのかは議論の余地がありそうだが、現状、楽天モバイルの自前の基地局を設置していない場所で使っているユーザーが、いきなり「圏外」になってしまう心配はなさそうだ。

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